La nuova legge australiana impone l'eliminazione proattiva delle molestie sessuali sul posto di lavoro

Il Respect at Work Bill, comunemente chiamato Respect@Work, è un emendamento legislativo fondamentale per eliminare le molestie sessuali e la discriminazione basata sul sesso nei luoghi di lavoro australiani. Questa legge testimonia l’impegno dell’Australia a creare luoghi di lavoro più sicuri, in cui i dipendenti siano protetti e le aziende siano ritenute responsabili di comportamenti illeciti.

Dal 12 dicembre 2023, le aziende australiane dovranno essere proattive, e non solo reattive, nella prevenzione delle molestie. Per conformarsi a queste nuove regole, la Commissione Australiana per i Diritti Umani (AHRC) ha pubblicato delle linee guida per aiutare le aziende ad adeguarsi ai cambiamenti.

Contesto del progetto di legge sul rispetto del lavoro

Nel 2020, la Commissione Australiana per i Diritti Umani ha pubblicato il rapporto Respect@Work: National Inquiry into Sexual Harassment in Australian Workplaces. L’indagine ha sottolineato la portata delle molestie sessuali nei luoghi di lavoro australiani. Sulla base di un’indagine nazionale, le conclusioni sono state crude:

• Il 33% dei lavoratori ha subito molestie sessuali negli ultimi cinque anni.
• 4/5 hanno subito molestie sessuali da parte di un uomo.
• Le giovani donne, di età compresa tra i 18 e i 29 anni, hanno avuto maggiori probabilità di subire molestie sessuali sul posto di lavoro.
• Il rischio di molestie è aumentato in modo significativo per i gruppi già emarginati: indigeni australiani, lavoratori disabili e persone identificate come LGBTI+.

In risposta ai risultati, l’AHRC ha stilato un elenco di raccomandazioni per eliminare i comportamenti che creano un ambiente di lavoro ostile basato sul sesso. Nel 2022, il governo australiano ha modificato la legge sulla discriminazione sessuale del 1984 per rispondere a queste raccomandazioni.

Quali sono i punti chiave dell’emendamento?

• È ora vietato sottoporre un’altra persona a un ambiente di lavoro ostile basato sul sesso.
• La soglia per le molestie basate sul sesso è stata abbassata da “gravemente umiliante” a “umiliante”.
• La finestra temporale per la segnalazione di un presunto incidente è stata estesa.’

Soprattutto, il disegno di legge introduce un “dovere positivo” per tutti i datori di lavoro. In particolare:

• Le aziende devono adottare misure ragionevoli per eliminare i comportamenti illeciti sul posto di lavoro.
• Il dovere positivo è preventivo piuttosto che reattivo. Le aziende possono essere ritenute responsabili per la mancata conformità.

Ampliare le tutele per i lavoratori australiani

Le nuove leggi ampliano la copertura per proteggere i lavoratori australiani che conducono affari con o entrano in contatto con terzi. Le aziende, le ditte individuali e le organizzazioni devono ora adottare misure ragionevoli per eliminare comportamenti illeciti da parte di clienti, collaboratori e figure in generale che entrano in contatto con i loro dipendenti, subappaltatori, lavoratori interinali, volontari e apprendisti in un contesto lavorativo.

Sebbene i requisiti dei doveri positivi possano sembrare ampi e persino impraticabili per le piccole imprese, le linee guida suggeriscono un certo grado di flessibilità. Ciò che è realizzabile per una grande azienda può non esserlo per un libero professionista o un piccolo imprenditore. Nel determinare le misure “proporzionate” o “ragionevoli” per eliminare le molestie, la Commissione considera le dimensioni, l’ubicazione e la natura di un’organizzazione. Inoltre, considera i fattori di rischio presenti all’interno dell’organizzazione. Un fast food che opera a tarda notte avrà fattori di rischio molto diversi rispetto a un consulente aziendale online.

Quali misure garantiranno la conformità?

A partire dal 12 dicembre 2023, la Commissione Australiana per i Diritti Umani avrà il potere di condurre indagini sulle organizzazioni che sospetta non aderiscano al dovere positivo. Potranno stipulare accordi giuridicamente vincolanti che specifichino le azioni che un’azienda deve intraprendere per garantire la conformità.

Quali sono i sette standard delle linee guida?

La Commissione ha definito sette standard che tutte le aziende devono rispettare per soddisfare il loro dovere positivo. I meccanismi per affrontare ciascuno degli standard sono adattabili a ogni organizzazione. Mentre le imprese più grandi possono dover implementare strumenti di segnalazione anonima, formazione delle risorse umane e campagne di sensibilizzazione dei dipendenti, alle piccole imprese sono consentite misure meno formali e costose per affrontare le molestie sessuali.

1. Leadership: I leader devono esemplificare e impegnarsi in comportamenti che favoriscano l’inclusione sul posto di lavoro e l’uguaglianza di genere.
   
   
2. Cultura: Le aziende devono creare una cultura di trasparenza e sicurezza che incoraggi la denuncia delle molestie sessuali.
   
   
3. Conoscenza: Le linee guida e le politiche del luogo di lavoro devono essere chiarite per includere le aspettative comportamentali, le ripercussioni di una cattiva condotta e i diritti dei dipendenti. La formazione sul posto di lavoro può essere appropriata per le organizzazioni più grandi.
   
   
4. Gestione del rischio: È necessario effettuare una valutazione dei rischi. È necessario implementare strategie per ridurre e rispondere ai rischi.
   
   
5. Assistenza: Assistenza e risorse devono essere disponibili per i lavoratori che assistono o sono vittime di molestie sessuali.
   
   
6. Segnalazione e risposta: I dipendenti devono disporre di canali di segnalazione. Le risposte devono essere rapide e informate sul trauma per ridurre al minimo i danni.
   
   
7. Monitoraggio, valutazione e trasparenza: Le aziende devono monitorare i dati relativi alla cattiva condotta sul luogo di lavoro e valutarli per migliorare l’ambiente di lavoro.
   

Creare un ambiente di lavoro più inclusivo

I sistemi di segnalazione anonima, come Whistlelink ed Elker, sono strumenti fondamentali nella campagna per l’eliminazione delle molestie sessuali e della discriminazione sul posto di lavoro. Disporre di un canale confidenziale e anonimo per la segnalazione di episodi di cattiva condotta da parte dei dipendenti comporta notevoli vantaggi per l’azienda, quali:

• Migliorare la felicità e la fidelizzazione dei dipendenti.
• Individuare precocemente i comportamenti scorretti.
• Ridurre al minimo il rischio di costosi contenziosi.
• Proteggere la privacy dei segnalanti.

È importante notare che questi sistemi di segnalazione anonima sono parte integrante della cultura aziendale. Semplificano il processo di segnalazione e abbassano la soglia che consente ai dipendenti di avvertire i dirigenti di eventuali illeciti prima che diventino gravi incidenti pubblici. Il risultato non è solo un luogo di lavoro più sicuro. È uno strato protettivo per l’integrità e la reputazione della vostra azienda.

Bio:

Alex Murray è un esperto di tecnologia e scrive regolarmente con il team di Elker.

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