Activision Blizzard ska betala 35 miljoner dollar i böter för att ha brutit mot reglerna om skydd för visselblåsare och för brister i redovisningen

USA-baserade Activision Blizzard, ett av världens största videospelföretag, har bötfällts med en rejäl summa på 35 miljoner dollar av US Securities and Exchange Commission (SEC). Activision Blizzard får böter för att man underlåtit att kontrollera informationen i samband med klagomål om missförhållanden på arbetsplatsen, och för att man brutit mot reglerna om skydd för visselblåsare.

Anklagelser om oegentligheter på arbetsplatsen och sexuella trakasserier

I november 2021 inledde SEC en utredning av Activision Blizzard för att fastställa om företagets chefer investerare på ett korrekt sätt om de anklagelser om missförhållanden på arbetsplatsen som man tagit emot. Detta skedde efter att företaget stämts av California Department of Fair Employment and Housing för sexuella trakasserier och diskriminering av kvinnliga anställda.

I sin rapport konstaterade SEC att Activision Blizzard saknade rutiner för att samla in och analysera klagomål från anställda om missförhållanden på arbetsplatsen. Som en följd av detta bedömde företaget att det inte fanns några väsentliga problem som skulle ha krävt ett offentliggörande. Kommissionen fann också att Activision Blizzard brutit mot reglerna om skydd för visselblåsare genom att ingå avtal som krävde att tidigare anställda skulle meddela företaget om de fick en begäran om information från SEC. 

Tyvärr går böterna mot Activision Blizzard inte till de faktiska offren för diskriminering på arbetsplatsen

Enligt SEC var Activision Blizzard medvetet om att dess förmåga att attrahera och motivera anställda var en särskilt viktig risk i branschen. Trots detta saknade företaget kontroller och rutiner för att samla in och analysera klagomål om missförhållanden på arbetsplatsen. Resultatet blev att företagets ledning inte fick tillräcklig information för att förstå omfattningen av, och innehållet i de anställdas klagomål.

Eftersom SEC är en tillsynsmyndighet ansvarar den för civilrättsliga och administrativa åtgärder, snarare än för brottmål. Utredningen handlar därför inte om huruvida diskriminering faktiskt ägde rum, utan om huruvida företaget hade tillräckliga kontroller och förfaranden för att informera sina aktieägare om dessa frågor. 

Visselblåsarböterna är ytterligare ett slag mot Activision Blizzards redan skamfilade rykte

Microsoft tillkännagav sin avsikt att förvärva Activision Blizzard för 68,7 miljarder dollar i januari 2022. När förvärvet godkänns gör det Microsoft till världens tredje största spelföretag. Försäljningen väntar fortfarande på godkännande från myndigheter och aktieägare. Det är viktigt för aktieägarna att vara informerade om vad som händer inom företaget, eftersom det kan förändra deras uppfattning om hur den verkställande ledningen utför sina uppgifter. 

Sammanfattningsvis har Activision Blizzards underlåtenhet att kontrollera informationen i samband med rapporter om missförhållanden på arbetsplatsen, samt brott mot reglerna om skydd för visselblåsare, nu resulterat i ett vite på 35 miljoner dollar. Avsaknaden av rutiner för att samla in och analysera klagomål från anställda samt överträdelsen av regler för att skydda visselblåsare är allvarliga problem som Activision Blizzard måste ta itu med för att kunna garantera en säker och transparent arbetsplats för alla anställda.

Vill du veta mer? Läs mer i vår blogg och få info om de senaste nyheterna, bästa praxis och erfarenheter från andra företag.

Vill du veta mer om en visselblåsartjänst och säkra interna rapporteringskanaler? Du kan läsa mer om Whistlelinks allt-i-ett-lösning här eller boka boka en kostnadsfri demo!