Co to jest whistleblowing o większym interesie publicznym?

W dyrektywie UE w sprawie ochrony sygnalistów, jak również w krajowych przepisach dotyczących sygnalistów, istnieje centralne pojęcie: Whistleblowing dotyczy naruszeń prawa (związkowego) lub uchybień w większym interesie publicznym. Co to faktycznie oznacza, nie jest określone w żadnym akcie prawnym i dlatego może podlegać interpretacji. Szczególnie trudno jest ocenić interes publiczny w sprawie sygnalistów, jeśli sam sygnalista pojawia się w raporcie.

Whistleblowing w interesie publicznym może również obejmować niewłaściwe postępowanie, które dotknęło sygnalistę

Generalnie skargi osobiste nie spełniają wymogów whistleblowingu w interesie publicznym, choć są wyjątki. Istnieje większa szansa na interes publiczny, jeśli sygnalista jest świadkiem zdarzenia, a nie bezpośrednio nim dotknięty. Na interes publiczny może wpływać między innymi:

• Jak wiele osób jest dotkniętych problemem?
  
• Czy wykroczenie jest celowe?
  
• Czy jest to jednorazowy incydent, czy powtarzające się naruszenie ograniczeń?
  
• Jak duży jest wpływ na np. ofiary, czy środowisko?
  
• Kto ponosi odpowiedzialność i jaki typ organizacji jest zaangażowany w niewłaściwe działania?

Np. kwestie związane z pracą, wynagrodzeniem i zatrudnieniem uważa się zwykle za sprawy o charakterze osobistym, ale mogą to być również sprawy o większym znaczeniu publicznym. Wówczas powinno chodzić o wykroczenia, które są celowe, systematyczne i dotyczą wielu osób.

Jeśli sam sygnalista ma interes w sprawie, może być trudniej ustalić, czy jest to whistleblowing w interesie publicznym. Jak już zauważyliśmy, osobiste żale lub postrzegane niewłaściwe postępowanie niekoniecznie leżą w interesie publicznym. Więcej informacji na temat uchybień w miejscu pracy można znaleźć w tym artykule. Zgłoszenie sygnalisty może być nadal motywowane, zwłaszcza jeśli problem jest rozległy i systematycznie dotyka innych ludzi, być może przez dłuższy czas.

Whistleblowing w większym interesie publicznym jest bardziej rozpowszechniony w niektórych branżach

Naturalnie, niektóre branże otrzymują więcej zgłoszeń whistleblowingu w interesie publicznym niż inne branże. Niewłaściwe postępowanie w tych branżach może negatywnie wpłynąć na większą liczbę osób. Dotyczy to takich branż jak opieka zdrowotna, bezpieczeństwo żywności, przestępstwa przeciwko środowisku, transport i logistyka, bezpieczeństwo promieniowania i inne.

Pandemia wirusa Covid-19 spowodowała zwiększenie nacisku na informowanie o nieprawidłowościach w opiece zdrowotnej. Incydenty, które wcześniej postrzegaliśmy jako sprawy wewnętrzne, teraz wzbudziły większe zainteresowanie opinii publicznej. Niektóre doniesienia o naruszeniu ograniczeń COVID lub procedur bezpieczeństwa i higieny pracy odzwierciedlały obawy pracowników przed narażeniem się na kontakt z wirusem. Jednocześnie raporty te wykazały związane z Covidem wykroczenia, które mogą mieć potencjalnie duży negatywny wpływ na społeczeństwo. Obejmuje to między innymi wykroczenia, w których:

• Większa liczba osób została narażona na ryzyko zarażenia się wirusem Covid-19
  
• Osoby szczególnie wrażliwe zostały narażone na kontakt z wirusem
  
• Pracodawca nie podjął wystarczających środków bezpieczeństwa
  
• Charakter działalności pracodawcy jest istotną usługą dla społeczeństwa

Ważne jest, aby społeczeństwo miało zaufanie do systemu opieki zdrowotnej, nawet jeśli uchybienia nie dotknęły nas osobiście. Musimy być w stanie zaufać, że problemy jesteśmy w stanie wykryć i naprawić. Dlatego słuszne jest założenie, że zgłaszanie nieprawidłowości dotyczących niedociągnięć w opiece nad pacjentem postrzega się jako whistleblowing o większym interesie publicznym.

Na temat zalet zgłaszania nieprawidłowości, przeczytasz tutaj.

Przepisy dotyczące zgłaszania nieprawidłowości chronią tych, którzy zgłaszają niewłaściwe postępowanie i nieprawidłowości

Krajowe ustawy o zgłaszaniu nieprawidłowości oraz unijna dyrektywa o zgłaszaniu nieprawidłowości opracowano w celu ochrony osób, które decydują się podnieść alarm o niewłaściwym postępowaniu, które może mieć negatywny wpływ na innych. Ochrona ta ma zastosowanie zarówno przed, w trakcie, jak i po zgłoszeniu nieprawidłowości.

Osoba zgłaszająca przypadki naruszenia musi mieć powód, aby wierzyć, że informacje są prawdziwe, istotne i mają większe znaczenie dla społeczeństwa. Tożsamość sygnalisty musimy zachować w tajemnicy. Pracodawcy nie mogą próbować zapobiegać zgłaszaniu nieprawidłowości, a sygnaliści nie mogą być narażoni na negatywne reperkusje z powodu ich zgłoszenia. Jednak nawet sygnalista nie ma prawa naruszać tajemnicy zawodowej ani ujawniać dokumentów zawierających informacje niejawne.

Więcej informacji na temat aspektów do rozważenia w zakresie zgłaszania nieprawidłowości, sprawdź tutaj.

Czy chcesz dowiedzieć się więcej o usłudze zgłaszania nieprawidłowości i bezpiecznych kanałach wewnętrznych? Przeczytaj więcej o Dyrektywie UE w zakresie whistleblowing tutaj oraz na stronie Rządowego Centrum Legislacji