Qué es la denuncia de interés público?

En la Directiva de la UE sobre la protección de los denunciantes, así como en las leyes nacionales, hay un concepto central: La denuncia de irregularidades tiene que ver con la violación de las leyes o con conductas de interés público general. Lo que esto significa realmente no se detalla en ninguna normativa y, por tanto, puede estar sujeto a interpretación. Es especialmente difícil evaluar el interés público en un caso de denuncia si el propio denunciante aparece en la denuncia.

La denuncia de interés público también puede incluir hechos ilícitos que afectaron al denunciante

Por lo general, las denuncias personales no cumplen los requisitos de la denuncia de interés público, aunque hay excepciones. Hay más posibilidades de que sea de interés público si el denunciante es testigo del incidente y no está directamente afectado por él. El interés público puede verse afectado, entre otras cosas, por:

• Cuántas personas están afectadas?
  
• Es intencionada la mala conducta?
  
• Se trata de un incidente puntual o de una violación reiterada?
  
• Cuál es el impacto sobre, por ejemplo, las víctimas o el medio ambiente?
  
• Quién tiene la responsabilidad y qué tipo de organización está implicada en las infracciones?

Por ejemplo, las cuestiones relacionadas con el trabajo, el salario y el empleo suelen considerarse de carácter personal, pero también pueden ser de mayor interés público. En este caso, debe tratarse de una conducta indebida que sea intencionada, sistemática y que afecte a muchos individuos.

Si el propio denunciante tiene un interés personal en el asunto, puede ser más difícil determinar si se trata de una denuncia de interés público. Como ya hemos señalado, los agravios personales o la percepción de una mala conducta no son necesariamente de interés público. Para más información sobre la mala conducta en el lugar de trabajo, lea este artículo. Sin embargo, una denuncia puede estar motivada, sobre todo si el problema es extenso y ha afectado sistemáticamente a otras personas, quizás durante un periodo de tiempo más largo.

La denuncia por interés público está más presente en algunos sectores

Naturalmente, algunas industrias reciben más denuncias de interés público que otras. La mala conducta en estas industrias puede afectar negativamente a más personas. Esto es así en sectores como la sanidad, la seguridad alimentaria, los delitos medioambientales, el transporte y la logística, etc.

La pandemia de Covid-19 ha hecho que se preste más atención a la denuncia de irregularidades en la atención sanitaria. Los incidentes que antes se percibían como asuntos más bien internos han atraído ahora un mayor interés público. Algunas denuncias sobre violaciones de las restricciones del COVID, o de las rutinas de salud y seguridad, han reflejado la preocupación de los propios empleados por estar expuestos al virus. Al mismo tiempo, estos informes han puesto de manifiesto conductas indebidas relacionadas con el COVID que podrían tener un gran impacto negativo en el público. Esto incluye, entre otras cosas, conductas indebidas en las que:

• Se ha expuesto a un mayor número de personas al riesgo de contraer Covid-19
  
• Un mayor número de personas vulnerables ha estado expuesto al virus
  
• Los empresarios no han tomado suficientes medidas de seguridad
  
• La naturaleza de la actividad del empleador es un servicio vital para la sociedad

Es importante que el público tenga confianza en el sistema sanitario, aunque la mala conducta no nos haya afectado personalmente. Necesitamos poder confiar en que los problemas se detectan y se rectifican. Por lo tanto, es correcto asumir que la denuncia de deficiencias en la atención al paciente debe considerarse como una denuncia de mayor interés público.

Las leyes de denuncia de irregularidades protegerán a quienes denuncien conductas indebidas e incorrectas

Las leyes nacionales sobre denuncia de irregularidades y la Directiva de la UE se han creado para proteger a las personas que deciden dar la alarma sobre conductas indebidas que pueden tener un impacto negativo en otros. La protección se aplica antes, durante y después de la denuncia.

El denunciante debe tener razones para creer que la información es verdadera, relevante y de interés público. La identidad del denunciante debe ser confidencial. Los empleadores no pueden intentar impedir la denuncia y los denunciantes no pueden ser objeto de ningún tipo de repercusión negativa a causa de su denuncia. Sin embargo, tampoco el denunciante tiene derecho a violar el secreto profesional o a revelar documentos con información clasificada.

Quieres saber más sobre nuestro canal de denuncias interno seguro? Lee más acerca de la Directiva Whistleblowing aquí y en EUR-Lex.