Whistleblowing-Gesetze in aller Welt 

Während die Gesetzgebung auf der ganzen Welt unterschiedlich ist, schützen viele Länder diejenigen, die Fehlverhalten aufdecken, durch spezifische Whistleblower-Gesetze. In unserer Miniserie werfen wir einen Blick auf einige der verschiedenen Whistleblowing-Gesetze auf der ganzen Welt. 

Im ersten Teil berichten wir über die Whistleblower-Gesetze in den größten englischsprachigen Ländern diser Welt.   

Doch zunächst: Was ist Whistleblowing? 

Whistleblowing bedeutet, dass eine Person (meistens ein Angestellter) Informationen über eine Organisation preisgibt und dabei in der Regel meldet, dass etwas Illegales oder Unsicheres geschieht. Damit eine Meldung als Whistleblowing eingestuft werden kann, muss die Angelegenheit in der Regel im öffentlichen Interesse liegen. Das bedeutet, dass mehr Menschen davon betroffen sind als nur die Mitarbeiter des Unternehmens oder der Branche. Die meisten Whistleblower geben ihre Erkenntnisse unternehmensintern preis. Am häufigsten hören wir jedoch von denjenigen, die ihre Geschichte den Medien mitgeteilt haben.   

Die Europäische Union 

Im Jahr 2019 verabschiedete die EU die Whistleblowing-Richtlinie, die Unternehmen mit mehr als 250 Mitarbeitern bis Dezember 2021 umsetzen mussten. Unternehmen mit 50 bis 250 Mitarbeitern erhielten eine zusätzliche Frist von zwei Jahren für die Umsetzung. Die EU-Mitgliedsstaaten arbeiten jedoch noch an der Aktualisierung ihrer Whistleblowing Gesetze, damit sie mit dem Inhalt der Richtlinie übereinstimmen. 

Die Unternehmen müssen Folgendes vorsehen:  

• Sichere Verfahren und das Bereitstellen von internen Kanälen für Whistleblowing, wobei die Identität der meldenden Person vertraulich zu behandeln ist  
• Die Möglichkeit, Meldungen entweder schriftlich oder mündlich über ein Online-Whistleblowing-System und/oder eine Telefon-Hotline oder ein Voicemail-System abzugeben  
• Benennung zuständiger Stellen für die Weiterverfolgung von Meldungen, z. B. der Personalleiter, ein Compliance-Beauftragter, ein Rechtsberater, der Finanzvorstand, ein Vorstandsmitglied oder einem ausgelagertem Ombudsmann  
• Anberaumung eines persönlichen Treffens, wenn der Hinweisgeber dies wünscht 

In der Richtlinie heißt es außerdem, dass Unternehmen, die Whistleblower behindern oder deren Identität nicht vertraulich behandeln, mit schweren Strafen rechnen müssen (die von den Gesetzgebern der einzelnen Länder festgelegt werden).  

Lesen Sie hier mehr über den Stand der Umsetzung der EU-Whistleblowing-Richtlinie in den einzelnen Ländern und hier mehr über die nationalen Whistleblower-Gesetze in der EU 

Die USA 

Die Vereinigten Staaten verfügen über zahlreiche eigene Gesetze zum Schutz von Hinweisgebern. Arbeit- und Auftragnehmern wird Redefreiheit sowie Schutz vor Vergeltungsmaßnahmen garantiert. Zusätzlich zu diesen Gesetzen gibt es das ungewöhnliche „Bounty“-Programm (das es auch in anderen Ländern gibt, z. B. in Singapur, um Kartelle zu melden). Dies bedeutet, dass Hinweisgeber eine finanzielle Belohnung erhalten können, wenn ihre Klage gegen ihren Arbeitgeber erfolgreich ist. Um sich für dieses Programm zu qualifizieren, müssen die Angelegenheiten entweder online über spezielle Portale, per E-Mail oder Post auf einem speziellen Formular gemeldet werden. Einige dieser Prämien sind sogar für Whistleblower außerhalb der USA erhältlich.   

Anders als in der EU verlangt das Bundesrecht von Privatunternehmen nicht, dass sie spezielle Kanäle für die Meldung von Missständen einrichten oder bestimmte Verfahren einhalten müssen. Ein weiterer wichtiger Punkt ist, dass in den USA die Gewerkschaftsbewegung besonders stark ist und Gewerkschaftsmitgliedern zusätzlicher Rechtsschutz gewährt werden kann.* 

Kanada 

Unter den Ländern, in denen der gesetzliche Schutz von Hinweisgebern am schlechtesten ist, könnte man Kanada als unwahrscheinlichen Spitzenreiter ansehen. Der Bericht der International Bar Association aus dem Jahr 2021 belegt, das Kanada, zusammen mit dem Libanon und Norwegen, den letzten Platz belegt. Obwohl Kanada im Jahr 2005 ein Whistleblowing-Gesetz verabschiedet hat, wurde der kanadischen Regierung vorgeworfen, ihr System weder effektiv genutzt noch überprüft zu haben. Es gibt einen Public Servants Disclosure Protection Act (PSDPA), der jedoch in einem Bericht des Centre for Free Expression aus dem Jahr 2017 ebenfalls stark kritisiert wurde. 

Das Vereinigte Königreich 

Im Vereinigten Königreich gibt es seit langem wirksame Whistleblowing Gesetze zum Schutz von Hinweisgebern, wie das Public Interest Disclosure Act von 1999 (PIDA). Diese Gesetze zielen darauf ab, den Whistleblower vor Vergeltungsmaßnahmen zu schützen (ähnlich wie die neuseeländischen Gesetze), verlangen aber nicht die Einhaltung bestimmter Verfahren.  

Der spezifische Charakter des Whistleblowing im Vereinigten Königreich wurde ebenfalls überarbeitet, so dass gemeldete Angelegenheiten, die im öffentlichen Interesse liegen und die breite Öffentlichkeit betreffen, angesehen werden müssen, um als Whistleblowing zu gelten. Die Ansprüche können sich auf Straftaten, der Nichteinhaltung von Gesetzen, Ungerechtigkeiten, Verstöße gegen Gesundheits- und Sicherheitsvorschriften, Umweltschäden oder sogar die Vertuschung von Fehlverhalten innerhalb dieser Kategorien beziehen.  

Ab Januar 2020 ist das Vereinigte Königreich nicht mehr Mitglied der EU. Es gibt jedoch noch viele britische Unternehmen, die im Einklang mit dem Handels- und Kooperationsabkommen zwischen dem Vereinigten Königreich und der EU zur Einhaltung der EU-Richtlinie verpflichtet sein könnten. Es ist möglich, dass die britische Regierung dieses Abkommen bei der Überarbeitung ihrer eigenen Rechtsvorschriften berücksichtigt. 

Australien 

In Australien muss die Identität von Mitarbeitern, die Missstände melden, per Gesetz vertraulich behandelt werden (außer in bestimmten Fällen). Die australische Whistleblowing-Gesetzgebung schreibt keine Meldeverfahren oder -methoden vor. Es sieht jedoch einen Schutz für Whistleblower vor, die einen „unangemessenen Sachverhalt“, z. B. einen Verstoß gegen den Unternehmenskodex, melden.   

Darüber hinaus sieht der Corporations Act ab Januar 2020 vor, dass bestimmte Arten von Unternehmen (z. B. öffentliche Unternehmen) verpflichtet sind, eine Whistleblower-Richtlinie zu erstellen. Diese Richtlinie muss Informationen über den Rechtsschutz sowie über das Verfahren bei Untersuchungen enthalten. 

Neuseeland 

Neuseeland hat kürzlich am 1. Juli 2022 seinen Protected Disclosures Act aus dem Jahr 2000 aktualisiert. Der aktualisierte Schutz von Whistleblowern ähnelt in vielen Aspekten der EU-Whistleblowing-Richtlinie. 

Zu den wichtigsten Änderungen gehören neue und detailliertere Verpflichtungen für den Empfänger von Whistleblower-Meldungen, den Empfang zu bestätigen, die Angelegenheit zu prüfen und zu behandeln, den Hinweisgeber zu informieren und die Entscheidung zu begründen. Es ermöglicht Whistleblowern auch, eine Meldung direkt an eine zuständige Behörde zu richten, und erweitert die Definition von „schwerwiegendem Fehlverhalten“. Ähnlich wie bei der EU-Whistleblower-Richtlinie besteht Schutz auch dann, wenn der Whistleblower sich irrt, sofern die Offenlegung in gutem Glauben erfolgt ist. 

Sind Sie daran interessiert, mehr über einen Whistleblowing-Dienst und sichere interne Meldewege zu erfahren? Lesen Sie mehr über die EU-Whistleblowing-Richtlinie zur Meldung von Missständen hier und bei EUR-Lex.

Sind Sie auf der Suche nach einem sicheren Hinweisgebersystem für die Meldung von Missständen? Lesen Sie hier mehr.

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